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À l’ère actuelle, où tout évolue à un rythme effréné et axé sur la technologie, les exigences visuelles sont plus élevées que jamais. Puisque tous les systèmes et organes du corps sont connectés, il n’est pas surprenant que votre santé globale puisse également affecter votre santé oculaire.

Il est essentiel de prendre soin de vos yeux dès le début pour conserver une vision claire et saine et prévenir les maladies oculaires en vieillissant. Jetons un coup d'œil à certaines des affections oculaires les plus courantes et à la manière de les prévenir grâce à des modes de vie sains.

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La cataracte est une maladie qui affecte le cristallin de l'œil. Le cristallin naturellement clair est composé de protéines spécialisées, appelées cristallines, qui possèdent des propriétés optiques spécifiques pour aider la lumière à se concentrer sur la rétine. Ces protéines fonctionnent également pour absorber la lumière visible à ondes courtes (bleues), les rayons ultraviolets et infrarouges afin de protéger l’œil.

À mesure qu’une personne vieillit, le stress oxydatif entraîne la production de radicaux libres, endommageant l’intégrité des cellules et dénaturant ces protéines spécialisées, réduisant ainsi les diverses efficacités métaboliques du cristallin. Cela induit alors la formation d’une cataracte.

Les symptômes comprennent une vision floue et brumeuse avec plus d'éblouissement et de sensibilité à la lumière, en particulier la nuit. La cataracte est l’une des principales causes de cécité dans le monde1.

La dégénérescence maculaire est une affection qui affecte la rétine, en particulier une structure appelée macula et le tissu sous-jacent appelé choroïde.

La rétine est l’un des systèmes métaboliquement les plus actifs du corps, composé de plusieurs couches de cellules spécialisées, qui fonctionnent toutes ensemble pour focaliser correctement la lumière. Il est important de noter que la macula contient une forte concentration de caroténoïdes, tels que la lutéine, la zéaxanthine et la méso-zéaxanthine, qui sont des pigments naturels qui filtrent la lumière visible de haute intensité et de courte longueur d'onde (bleue) pour protéger les zones les plus sensibles. zone oculaire du stress induit par la lumière2.

La dégénérescence maculaire provoque la dégradation de ces cellules rétiniennes spécifiques. Le stress oxydatif et l’inflammation empêchent ces cellules de maintenir une homéostasie métabolique appropriée des protéines et des lipides. Cela conduit à de petits dépôts sous la rétine appelés drusen3. À mesure que la dégénérescence maculaire progresse, davantage de drusen s'accumulent et déclenchent par la suite la libération du facteur de croissance endothélial vasculaire (VEGF) pour favoriser la formation de vaisseaux sanguins plus anormaux.

Il existe deux types de dégénérescence maculaire : sèche (ou non néovasculaire) et humide (ou néovasculaire). La dégénérescence maculaire sèche se produit uniquement en présence de drusen, tandis que la dégénérescence maculaire humide se produit lorsque de nouveaux vaisseaux sanguins se forment. La forme sèche est la forme la plus précoce et la plus courante de dégénérescence maculaire. La forme humide qui s’ensuit menace davantage la vue. C'est l'une des causes les plus courantes de cécité et de perte de vision profonde chez les personnes de plus de 60 ans, et on s'attend à ce qu'elle touche près de 300 millions de personnes dans le monde d'ici 20404.

Le glaucome est une autre affection qui affecte la rétine, mais également une autre structure appelée nerf optique. Un nerf optique sain transmet des signaux de la rétine au cerveau pour l'interprétation des stimuli visuels.

On pense que le glaucome est une maladie neurodégénérative de l’œil, semblable à la maladie d’Alzheimer du cerveau. Contrairement à la cataracte et à la dégénérescence maculaire, qui affectent toutes deux la vision centrale et entraînent des symptômes précoces, le glaucome ne présente aucun symptôme jusqu'à ce que la maladie soit beaucoup plus avancée. C’est pourquoi on l’appelle souvent la « maladie silencieuse ». C'est une autre cause fréquente de cécité, avec un nombre estimé de patients touchés qui dépassera 110 millions d'ici 2040.

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La rétinopathie diabétique est une complication majeure du diabète systémique qui se manifeste par un saignement et un gonflement de la rétine. L'hyperglycémie peut provoquer une dilatation des vaisseaux sanguins, entraînant une ischémie et une hypoxie rétiniennes, ce qui déclenche une régulation positive du VEGF, favorisant ainsi une perméabilité vasculaire accrue5.